天の鎖

澤田ふじ子さんの「天の鎖」読みました。小説・日本庶民通史と書いてあるだけあって、歴史書と小説を合わせたような本です。長かった……約750ページありました。三部に分かれています。
桓武天皇の長岡京造営、平安遷都のあたりから始まります。主人公「牛」の目を通して、当時の庶民の様子が書かれています。
庶民の「牛」は変わった少年で、父の跡を継いで工匠になることに疑問を抱いています。あるとき、不思議な行者、行叡に出会い、仏師になることを志します。「牛」が父に反発し、仏師になるというのが話の大きな流れで、その中に、蝦夷討伐や都造営にかりだされた庶民の様子、若い頃の空海などの話が書かれています。小説というより、歴史書の色が濃いのか……話の途中で当時の時代背景や細かい説明が長々と入るので、物語はなかなか進みません。勉強にはなるんですが……。

第二部では、「牛」はお爺さんになっていて、主人公を次の「牛」にバトンタッチ。奴婢と良民の恋愛の話がメインで書かれています。この場合、奴婢は罪を犯したことになるんですね……。
歴史書としては、獄舎や悲田院の様子、庶民と死について。当時の庶民は、死穢を嫌う風習から、助かる見込みのない病人はまだ生きていても捨ててしまうそうです。鴨川の河原は死体だらけだったそう。

第三部はまた別の「牛」の話。二部の奴婢と良民の子どもで、前の「牛」から名前をもらいます。東寺奴（東寺の奴婢）として生きる「牛」を通して、東寺と金剛峰寺の「三十帖冊子」を巡っての争いが書かれています。
驚いたのは、寺が抱える奴婢の数……！　法隆寺では508人、元興寺では431人の寺奴婢の存在が確認されているそうです。それだけ大寺には雑用が多かったそうですが……仏の教えとは……orz　貴族が、自分の善行として寺に奴婢を寄付したり……。

私は小説としてより、歴史書として読んだほうがいいなぁと思いました。庶民の防寒、お茶事情、意外と唐より渤海との交流のほうが多かったことなど、勉強になりました。お茶についての資料、嵯峨天皇が飲んでから鎌倉時代までの間、残されていないんですね。平安時代を舞台にした小説で、下級貴族あたりの人がお茶飲んでる記述があったりしたとき、いつも疑問に思ってたんですが(^^;　なんか、上流貴族の高貴な趣味とか、薬とかのイメージがあったので。……でも……飲んでなかったんじゃないかな……。普通に飲んでたら、資料に出てきそう……。
とにかく、勉強になりました。自分の小説に活かしたいです(^^♪

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