2017年4月 アーカイブ

今年、結構長い間楽しませてくれた桜シーズンも、ゴールデンウイーク前、八重の桜の満開でそろそろ終わりの気配の立川界隈だ。街路樹の花盛りはハナミズキに代わっている。これが終わるとヤマボウシの白い花となり、そうなると梅雨の気配が漂ってくるのだろう。今は晴天なら一年で最もさわやかな季節なのだ。ここを楽しまなきゃ、ね。

冬から春にかけ、今年の相模湾の中深場（水深200~350m）では、桜の開花前、「赤いサカナ」の華盛りとなっていた。けれど、ここにきて「春の暗い潮」が差してきており、なにやら赤→黒い魚へ主流？が変わってきているようだ。実をいうと、そんな沿岸深場で釣れる「黒いヤツ」は鮮魚店に入荷しない魚種が結構ある。だから釣り上げなきゃ食卓にあがらない。そんな希少性？に加え、食べてみると「赤いヤツよりおいしいんじゃない？」と思えるものにも出会えるのだ。てなわけで、暗い潮に乗じて、「黒いヤツらの確保」に挑んでみた。その結果が下の写真。私はものの見事に黒づくめ、華やかさ全くなしだが、きちんと目的達成、よしよし。そのことの次第は、下記にちょっと解説。
 
その後、投入のたびにぽつぽつながら、なにがしかの当たりがあった。だが、以前のキンメダイのように一投で多数、こいのぼり状態ではなかなか食いついて釣れてはくれないのだった。そんな中、最初に大きな当たりだけ、途中の引き込み全くなしでオキギスという50㎝を超える長さのシロギスをバカでかくしたような定番外道も釣り糸を白い妙なもので汚しながら釣りあがった。これは練り物の素材とされているのは知るところだから、揚げかまぼこでも作ろーっと。

昼近く、そろそろ、私が設定していた今回の本命魚、「スミヤキ（あるいはナワキリ）こと、クロシビカマス」が釣れないかな？と念じて投入したら、いい当たりがでた。ようやく真っ黒な凶悪な顔つきのスミヤキが釣れたのだった。これで、塩焼き・煮つけ・そぎ切りの刺身あるいはナメロウを楽しめる！この魚、見た目は悪いし、料理にコツがいるのだけれど、脂の乗りは極上、下手なキンメよりうまい、と思っている。
 
お昼過ぎ、スミヤキの巣窟に当たったのか、3匹同時にヒット。一尾は塩焼き、一尾は煮つけ、一尾はお造りにできるじゃん、と帰港後の算段ができた幸せ時間も味わえた。そして迎えた最後の投入。着底後2-3mほど巻き上げて棚を合わせるといい感じのあたりが出た。最後の投入だからと欲張って数をつけようと誘い続けてから、巻き上げにかかったのだが…。途中水深100mを切ったところで、別の望まぬ魚、サバが横から餌に飛びついて引っ掻き回した感触が。ああ、底近くでかかった獲物が振り落とされちまった！そんな上がった仕掛けには、悪い方の想定どおりやせたサバ1尾。仕掛けを見ると、3本のハリスが切られ、2つの釣り針の餌がない状態だったから、おそらくはスミヤキ5匹が底で喰ったのだろう。けれど、サバが掛かって暴れ、底で釣れてたスミヤキの歯に仕掛けがあたって切れちまったのだろうなあ。結果、その最終投入ではお持ち帰り魚種は一尾も上げることができずに納竿となった（サバは釣り餌として船長さんに贈呈）。

欲深はいけません、ハイ。釣りのたびに未だなにがしかの教訓を得てしまうのだな。

さて料理。スミヤキはかなりおいしい魚ではあるけれど、皮の下にかなりしっかりした骨が埋没しているので、これをうまく処理しないといけないのだ。それで、厄介者扱い？され、一般にはあんまり流通していないらしいが、小田原方面や千葉の漁港周辺の水揚げのある地元では漁師さんたちの間では、人気なのだ。ちゃんと「骨切り」をすれば、丸のままの塩焼き・煮つけが最高と評価されていることは伝え聞くところだったのだ。

船宿の親方曰く、
「そんなことしなくても、30分、圧力鍋で煮つけりゃ、骨ごと食えて旨い！」
と言っていた。だが、うちの娘は
「缶詰の魚の骨、あれって苦手なんだよね」
というので、自分の技量で最大限できる間隔での「骨切り」に挑んでみた。これが実は「快感」だった。魚の内臓と頭を落としたのち、黒い棒状の魚体の皮側から中骨の間にある埋没骨を数ミリ間隔で包丁を入れて断ち切る。このときのコツコツ・プツプツ切れる感触がたまらない（どこか、変な人なのかなあ？）！

人生50年を過ぎても、まだまだ初めて経験することがあるのであるなぁ。

長い南極への船旅を終え、砕氷船「しらせ」が日本へ帰ってきた。第57次越冬隊および第58次夏隊の荷物を搭載したしらせは、桜吹雪舞う大井ふ頭で昨日から荷下ろしを開始している。
 
毎年この季節の定番行事で、仕事柄、自身が南極へ出かけてなくとも、なにがしかの業務発生で、荷下ろしに立ち会うことがあるのだ。
 

4月はじめ。開花宣言から2週間経過してようやく立川周辺の街路樹の桜も咲きだした。開花宣言から続いた「花冷え」のおかげ？学校の始業式・入学式に桜の花咲く風景がちょうどいい具合になった平成29年度の開始、って感じである。ただ、妙なことに週末ごとに悪めの天候となって、なかなか休日にお花見弁当を広げるっていう状況にはなってくれない。